Verjetno ste že pogledali v svetleče nebo in si mislili, kako je to mogoče? Oranžne oblačke. Škrlatno svetlobo. Včasih celo iskrico zelene. Zdi se kot čarovnija. A vse je znanost - in malo časa. Sonce morda zahaja, a fizika se šele začenja.

Hitra vpogled: Barve ob sončnem zahodu nastanejo, ker sončna svetloba razprši skozi Zemljino atmosfero — krajša modra svetloba se najprej filtrira, za njim pa ostanejo rdeča in oranžna.

Zakaj nebo postane rdeče

Ko se sonce bliža obzorju, mora njegova svetloba prečkati več zraka. Tlačnejši sloj atmosfere najprej razprši krajše valovne dolžine — modro in vijolično. Ostanejo daljše valovne dolžine: rdeča, oranžna in rumena. To vaše oči zaznavajo.

Prahu, onesnaženju in vodni pari prav tako pomagajo odboju svetlobe. Več delcev pomeni bogatejšo, globljo rdečo barvo. Zato so sončni zahodi pogosto bolj dramatični po nevihti ali blizu mesta. Nebo postane nekakšno platno za fiziko.

Kaj pa roza in vijolične odtenke?

Niso vsi sončni zahodi rdeči. Včasih dobite mehak roza odtenek ali globoke odtenke vijolične. To se zgodi zaradi razpršitve svetlobe v nižji atmosferi. Če so oblaki dovolj visoki, ujamejo rdečo in jo odsevajo v hladnejše barve. Mešanica je skoraj nadrealistična.

Nenavaden primer zelene iskre

Je resnično. Je redko. In če zaprete oči, ga boste zamudili. Zelena iskrica se pojavi v zadnjih sekundah, preden sonce zaide pod obzorje. Gre za trik ukrivljene svetlobe — tudi znan kot refrakcija.

Ko sončna svetloba prehaja skozi atmosfero, se barve ukrivijo pod rahlo različnimi koti. Modra in vijolična sta razpršeni preveč, da bi ju videli. Zelena ostane ravno dovolj, da se na kratko in nenadoma pojavi — če je nebo čisto in obzorje ravno.

Barve, ki nam povedo več kot le lepoto

  • Rdeče nebo lahko namiguje na vremenske razmere — “Rdeče nebo zvečer, pomiritev mornarja” ima nekaj resnice
  • Onesnaženje lahko naredi sončne zahode bolj intenzivne z razpršitvijo več svetlobe
  • Dim iz gozdnih požarov lahko povzroči vijolične in magentne odtenke
  • Vlažnost pogosto mehča barve sončnega zahoda z meglenimi roza odtenki
  • Vulkanski prah lahko ustvari žareče oranžne barve, ki trajajo več tednov

Kaj nam resnično sporočajo sončni zahodi

Ti rdeči in oranžni trakovi niso le lepi — so dokaz, kako deluje naš planet. Vsak sončni zahod nosi signal: o kakovosti zraka, svetlobi, vlagi in času. To je dnevna znanost, naslikana na nebo. Vse, kar morate storiti, je, da poglejte gor, preden izgine.