Verjetno ste že slišali: tisti glasen, ponosen "kikiriki" prekinja tišino zgodnjega jutra. Kokoši se zdi, da točno vedo, kdaj se bo sonce vzpelo. Toda ali jih prebuja svetloba? Ali pa nekaj globljega?
Ni samo glede svetlobe
Večina ljudi misli, da kokoši kukajo, ker vidijo sonce. Toda tudi v popolni temi še vedno kukajo približno ob istem času. To je zato, ker sledijo cirkadianemu ritmu — notranjemu časovniku, ki spremlja dan in noč.
Kokoši so po naravi zgodnji vstajenci. Njihov kuk je kot budilka za čredo. Je tudi način, kako zavzamejo ozemlje, preden so druge živali sploh budne.
Kaj pravi znanost o kukanju
Raziskovalci na Japonskem so preučevali kokoši v laboratorijih brez oken. Ptice so še vedno kukale zgodaj zjutraj, brez sončne svetlobe. To je potrdilo, kar že vedo kmetje: kokoši ne potrebujejo sončnega vzhoda, da bi vedeli, kdaj je jutro.
Delujejo na nekakšnem vgrajenem časovniku, ki se resetira vsakih 24 ur. Svetloba mu pomaga fino nastaviti, a ni tista, ki določa rutino kokoši.
Razlogi, zakaj kokoši kukajo (poleg sončnega vzhoda)
- Za označevanje ozemlja: Zgodnji kuk opozarja druge, naj se izogibajo.
- Za prebujanje črede: Kokoši držijo kokoši in mlajše ptice na urniku.
- Za odziv na hrup: Zvoki, kot so stopinje, plenilci ali celo žarometi, lahko sprožijo kukanje.
- Za vzpostavitev razreda: Kukanje je del rivalstva kokoši. Pokaže, kdo je glavni.
- Zaradi vgrajene narave: Njihov naravni ritem jim pove, da je jutro — z ali brez ure ali koledarja.
Vloga sončnega vzhoda v njihovi rutini
Čeprav jim sonce ni potrebno za kukanje, jutranja svetloba pomaga okrepiti njihov ritem. Izostri njihov občutek za čas. Zato kokoši v naravnih okoljih običajno kukajo tik pred ali ob svitu; njihov notranji časovnik se sčasoma uskladi s svetlobo.
A ni popolnoma natančno. Nekatere kokoši kukajo malo prej. Druge malo kasneje. So kot perje napolnjeni alarmni urarji z močnimi mnenji.
Še en razlog za cenjenje jutranjih zvokov
Kokoši nam ne le sporočajo, da se dan začenja. Nas spominjajo na ritem, navado in naravni čas. Ne glede na to, ali njihov kikirikij obožujete ali ga sovražite, je to eden najstarejših zvokov, povezanih z vzhodom sonca. In za razliko od telefonskega alarma, nikoli ni utišan.