Poveš otroka: “Odpravili se bomo čez pet minut,” in on vzdihne, kot da si pravkar rekel pet ur. Zaspiš, in od torka je zrasel za centimeter. Nekako se zdi, da čas zanj ne deluje enako. Ni le domišljija. Otroci in odrasli resnično doživljajo čas različno. In ne, ni to stvar jet laga. To je stvar možganov.
Razlika v zaznavi se začne že zgodaj
Za otroke se čas razteza. Teden se zdi kot večno. Čakanje 10 minut je nevzdržno. To ni zato, ker so nestrpni. Temveč zato, ker so njihovi možgani zasnovani tako, da opazijo več, in še niso živeli dovolj dolgo, da bi čas postavili v perspektivo.
Za petletnika je leto 20 odstotkov njihovega življenja. To je veliko. Za štiridesetletnika je leto le 2,5 odstotka. V primerjavi se zdi, da mine hitreje. Njihov občutek za “kmalu” in “pozneje” deluje na popolnoma drugačen notranji uri.
Možgani rastejo, in tudi občutek za čas
Možgani otrok še vedno razvijajo orodja za obdelavo časa. Živijo bolj v trenutku, z manj poudarka na načrtovanju ali merjenju časa v abstraktnih terminih. Mladi otroci se osredotočajo na to, kar je neposredno pred njimi. Ne skrbijo za prihodnje obveznosti ali poskušajo biti učinkoviti.
Ta osredotočenost naredi vse bolj intenzivno. Pet minut čakanja na vrsto na gugalnici se lahko zdi večno. Medtem ko se ura, ki jo preživijo ob gradnji z blokov, izgubi v trenutku. Njihove notranje ure so usmerjene v občutke, ne v številke.
Novost upočasnjuje čas
Otroci doživljajo več novih stvari vsak dan kot večina odraslih v mesecu. Novi zvoki. Nove besede. Nove pravila. Njihovi možgani se trudijo razumeti vse to, in ta trud upočasnjuje njihovo zaznavo časa.
To je tudi razlog, zakaj se zgodnje spomine zdi tako dolgo trajajoče. Dnevi so bili polni prvih doživetij. Ko staramo, se dnevi bolj zameglijo. Manj presenečenj. Manj novosti. Čas pospešuje ali vsaj tako deluje.
Odrasli živijo v hitrejšem ciklu
Večina odraslih živi po rutinah. Vstani, delaj, ponovi. Ta učinkovitost nam pomaga upravljati z natrpanim urnikom, a hkrati tudi stisne naš spomin na čas. Tedni lahko minejo v megli, če ni nič posebnega.
Nasprotno pa otroci pogosto doživljajo življenje počasneje. Njihov občutek za čas ima več teksture. Več barv. Več trenutkov, ki jih je vredno shraniti. Zato se šolska leta zdijo daljša od delovnih.
Zakaj se občutek za čas razlikuje glede na starost
- Otroci imajo manj referenčnih točk, zato se novi časovni enoti zdijo večje
- Opazijo več podrobnosti, kar upočasni njihovo doživljanje
- Igra in domišljija izkrivljata njihov občutek za minute in ure
- Čustva, kot sta dolgčas ali vznemirjenje, raztegnejo ali skrčijo čas
- Še vedno se učijo, kako meriti in upravljati s časom
Ni le stvar pozornosti. Gre za to, kako um oblikuje čas skozi izkušnje, čustva in spomin.
Kako pomagati otrokom (in odraslim) najti skupni jezik
Odrasli se pogosto jezijo, ko otroci ne “razumejo” časa. A če uporabljaš svoj hiter, učinkovit časovnik za pogovor z nekom, ki živi po otroškem času, boš dobil neujemajoče rezultate.
Namesto da rečeš “še deset minut,” poskusi uporabiti dogodke kot označevalce: “Gremo domov po še eni knjigi.” To čas povezuje z izkušnjo, ne s številkami. Otrokom je lažje razumeti.
Za odrasle je tudi obratno koristno. Če se zdi, da čas beži, vnesi nekaj novega. Tudi majhne spremembe lahko raztegnejo tvojo zaznavo. Skuhaj novo jed. Poskusi novo pot. Pokliči nekoga, s katerim se že dolgo nisi pogovarjal. To ponovno uvede vrsto novosti, ki jo otroci doživljajo ves čas.
Dva ura se lahko učita drug od drugega
Otroci ne živijo v ločeni časovni coni. A njihovi možgani delujejo različno. Raztegnejo čas s igro, prisotnostjo in radovednostjo. Odrasli skrajšajo čas s rutino in osredotočenostjo.
Če želiš, da se življenje zdi nekoliko bolj polno, preživi več časa z nekom, ki še vedno meni, da je dan dovolj velik, da lahko drži svet. Posodi njihov občutek čudenja. Opazuj, kako raztegnejo minute v celovite avanture. Morda se bo tvoj lasten časovni občutek nekoliko upočasnil.